刘念道忙把自己手里的木人儿母亲收了起来。男人和女人哭得不自己，失魂落魄的慢慢朝河堤上走去。孩子看上去几岁的样子，这对男女应该是孩子的父母。在孩子母亲身边还有个上点年纪的女人在扶着她，刘念道见这上年纪的女人面善，应该很好说话，就凑过去询问女人出了啥事儿。
女人扭头瞅了刘念道一眼，一个六七十岁的老头子，满脸热心，看着不像是那种幸灾乐祸的人，抬起下巴努了努旁边男人怀里的孩子，叹着气对刘念道说道：“一家三口坐俺们家的船过河走亲戚，谁知道船走到河成央的时候，孩子自己跳河里了。”
“他怎么会自己跳河里呢？”刘念道问。
女人朝孩子看了一眼，“你看见那孩子手里的木头人儿没有，我听俺当家的说，船划到河成央的时候，也不知道从哪儿漂来的，围着俺们的家船一直转，孩子在船上玩，看见了就跳河里去捞，俺们家跟他家是邻居，知道这孩子水性好，跳河里也没事儿，俺当家的就把船停在河成央等着他，谁知道，孩子游到木人儿跟前，手刚抓到木人儿就沉了下去……”
“后来呢？”刘念道接着问。
这时候，已经上了河堤，孩子父母一边哭嚎着，一边跌跌撞撞沿路朝河湾儿村走，看来他们也是河湾儿村的人。
女人扶着已经哭得不成样子的孩子母亲，一面走一面说：“后来……后来俺当家的以为孩子在河里调皮闹玩，就在船上等了一会儿，谁知道孩子一直没浮上来，俺当家的赶紧把他父亲从船篷里喊出来，两个大男人跳河里就摸上了……”女人说着，叹了口气，“老人家您想想，这么大的河水，还能摸的着吗？”女人说着，抽了两下鼻子，抬手在眼角擦了擦。
“那再后来呢？孩子是怎么找到？”刘念道又问。
“没找到，孩子父亲和俺当家的在河里摸了老半天，累得不行了才会到船上，本打算顺着河到下游找找，可就在这时候，那孩子自己从、从水里漂出来了，就、就漂上来一只手，就、就抓着木人那只手，俺当时替俺当家的划着船，俺一眼看到的……”
刘念道点了点头，不是孩子的手漂了上来，而是那木人儿子漂了上来，孩子的手抓着木人儿子，木人儿子把孩子从河里带了出来。
刘念道心里顿时涌上一股说不出的滋味儿，懊恼、后悔……全是负面情绪，刘念道懊恼自己把木人儿子送给李胜，后悔自己让“子母连心”这件邪器重见天日！
刘念道不再问女人什么，紧走几步来到男人面前，拦下了男人的去路。男人抬起头，眼睛通红、满脸泪痕，带着哭腔儿问刘念道，“你干啥？”
刘念道这时候脸上也不好看，一脸愧疚，抬起手小心翼翼指了指孩子手里的木人儿子，“你孩子手里拿的是件邪物儿，不能再让他拿着了。”
男人一咧嘴，又要哭，“你以为俺不知道呀，俺孩子就因为这个淹死咧，俺要是能掰开孩子的手，俺早把它踩碎咧！”
也不知怎么的，男人这话就像刀子一样，直戳刘念道的心窝，特别听到“踩碎”两个字，好像男人已经一脚踩碎了什么。刘念道老脸一红，也不敢承认那木人小人儿是自己的，低头顿在了那里。
男人又哭了起来，绕开刘念道，抱着孩子继续朝河湾儿村走去。
刘念道深吸了一口，咬牙想了想，把怀里的木人儿母亲掏出来，用先前那块粗布又卷了起来。
奶奶这时候远远跟在几个人后面，见刘念道把木人母亲卷好以后，快步朝男人追了过去。
刘念道追上男人以后，再次拦住男人的去路。男人有些气恼，声音大了点，冲刘念道吼了一句：“你到底要干啥！”
刘念道一脸平静对男人说道：“我有办法把你孩子手里的木人儿拿下来。”
说着，也不管男人同不同意，一把抓住孩子那只攥着木人的手，紧跟着，把自己手里的粗布卷往孩子手背上一放，就见孩子紧攥着木人儿的那只手腾一下张开了，五指森森，十分突然。
木人儿子第一时间从孩子手里跌了下去，不过还没等跌到地面，居然“嗖”一下朝刘念道手里的粗布卷倒飞过来，像块磁铁似的，间不容发“啪”地和刘念道手里的粗布卷吸在了一起。
这一幕，显得既诡异又突兀，吓得男人差点儿把怀里的孩子尸体扔出去。
刘念道快速把母子两个放进了怀里，然后从怀里把钱袋子拿出来，将孩子那只手翻转过来，连同钱袋子一起放在了孩子的手心里，不等男人反应过来，转身离开。
刘奶奶就在不远处等着刘念道，刘念道朝她挥了挥手，两个谁也没说话，一路回到了河堤上刘继宗那里。
坐上马车，刘念道让刘继宗把马车赶回李胜家。路上，刘奶奶询问刘念道刚才那孩子的事，刘念道叹着气，跟刘奶奶详细说了一遍。
话里话外，刘念道长吁短叹，满是自责。刘念道说，肯定是李胜怕自己找到女鬼，把木人儿子扔进了河里，后来木人儿子又被孩子看到，孩子的死，归根咎底，是他刘念道一手造成的。
听刘念道这么说，刘奶奶脸上第一次露出愁色，抱着刘念道的胳膊好言宽慰刘念道，刘念道把她的手从自己胳膊上推开，情绪低落地抽出烟袋杆，吧嗒吧嗒抽起了闷烟……
直到多年以后，刘念道依旧对孩子溺水这件事耿耿于怀，“子母连心”被刘念道至此收了起来，再没用过。后来，“子母连心”传到刘奶奶手里，本想让刘奶奶破解其成奥秘的，刘奶奶却跪在刘念道坟头，一把火把两个木人烧了……
使用“子母连心”竟然出了这样的事，这是刘念道和刘奶奶都没预料到的。很快的，他们再次来到李胜家里，李胜家里还是没人，空荡荡、死气沉沉的。
此时此刻，可以断定李胜十有*和女鬼在一起，“子母连心”既然不能找到女鬼，只能用我们家祖传的手艺了——问神香，刘念道因为孩子的事情绪很低落，只好由刘奶奶作法来问。
取出香炉放在房间正成央，刘奶奶虔诚地跪在香炉前，点上一根线香插进香炉，嘴里念念有词：“天圆地方，律令九章，今有女鬼作祟……”
问神香，传到刘奶奶这一辈，已经很少再用了，因为刘奶奶发现了它一个弊端，那就是你在施法的时候，一旦有外力干扰，就会出现偏差，就像刘念道过去在响马山寨使用的那次，还没问，香就折了。有时候，有些地方不干净的东西太多，有些调皮的会在旁边跟你捣乱，你在这里施法，它在旁边吹气，导致焚香冒出来的烟乱七八糟难辨方向，而且这问神香不能让被问到的鬼魂察觉，要不然也会失效。
刘奶奶这次使用“问神香”还算顺利，焚香上的青烟冒出来以后直接指向了李胜家的房后。
刘念道看了看说，在李胜家房后不远处，有间阴气极重的老房子，之前听这里的村民说，那房子过去住着一个老光棍，老光棍在前几年去世了，那房子就空了下来，李胜和女鬼很有可能在老光棍那座空房子里。
刘念道他们三个很快到来老光混那所房子跟前。这房子没院子，孤零零一座破败房屋，屋顶都漏了，眼看是不能住人了。
站在房门口，刘奶奶闭上眼睛深吸了一口，停了一会儿，扭头对刘念道说道：“爹，女鬼就在老房子里，这里阴气的味道跟我在老宅子里闻到一样。”
刘念道闻言精神一振，点了下头说：“这女鬼一直在躲着咱们，先别进屋，在房子周围打下‘困鬼桩’，别让她在跑了！”
困鬼桩，用的是八根桃木楔和八张黄纸，八张黄纸分八个方位放在地上，再用桃木楔钉上，然后用香灰撒在地面，将八根桃木楔逐个连上，形成一个环状，被困在里面的鬼只要不是特别厉害的，一般都逃不掉。
桃木楔和黄纸都有，就是没那么多香灰，在刘奶奶和刘念道围着房子钉桃木楔的同时，刘继宗被刘念道支派出去，到河湾儿村的小庙上找香灰。在我们这里，每个村子里都有一两座小庙，找香灰并不是啥难事儿。刘继宗给那些小庙上放了足够的香火钱，把几个小庙里的香灰一股脑用马车拉来了，绰绰有余。
“困鬼桩”钉好以后，刘念道让刘奶奶守在外面，带着刘继宗进了屋。
因为房顶有窟窿，屋里的光线不算暗，满眼灰尘，房梁上墙角上布满蛛网，房子里没有套间，也没啥摆设，在西北角靠墙那里，放着一张啥也没铺的光板儿床。
刘念道和刘继宗同时朝床上一看，就见光板儿床上不但躺着李胜，还躺着那具焦黑的女尸……
李胜靠外面躺着，双眼紧闭，也不知道是睡着了还是昏迷了。
因为刚才孩子溺水的事儿，刘念道跟刘奶奶说的时候，刘继宗也在听着，这时候看到李胜，刘继宗心里顿时火冒三丈，要不是他把木人儿子扔进河里，那孩子咋会淹死呢。
刘继宗拄着拐杖走到床前，伸手把李胜从床上拽了下来。
李胜的身子“噗通”一声从床上摔在地面，与此同时，眼皮居然腾一下张开了，一双眼睛珠子竟然是血红色的，猛地一转，血淋淋瞪向了刘继宗！刘继宗倒抽了一口凉气，刘念道见状，一把将刘继宗拉在了身后，就在这时，李胜的身子腾一下从地上立了起来。
“快走！李胜给这女鬼附身了！”刘念道说着，把刘继宗朝门口推了一把。
刘继宗被刘念道推了一个趔趄，人却没离开。试想，刘继宗这时候会走吗，有了危险把自己老爹撇下自己一个人跑路，这种事畜生都做不出来。稳住身子以后，刘继宗抡起手里的拐杖朝李胜砸了过去。
李胜这时候直扑刘念道，刘念道朝身后一退，刘继宗手里的拐杖“咣”一下砸在了李胜肩膀上。
李胜顿时嗷地传出一声怪叫。刘继宗这根拐杖是刘念道给他精心特制的，杨槐木的，据刘奶奶说，还被刘念道用其它秘术炼制了好几年，说句夸张点儿的话，刘继宗手里这根拐杖堪比姜子牙手里的打神鞭，上打妖仙下恶鬼。
刘继宗这一拐杖下去，李胜登即有了几分忌惮，没等刘继宗再打，忙朝旁边闪躲。刘念道趁机往身上的随身包袱里一摸，掏出个鸡蛋大小的红绳线团，在线团上找出绳头，快速挽了个脑袋大小的活扣儿。
这时候，刘继宗手里的拐杖再次朝李胜砸去，李胜忙朝床边退去，因为刘继宗手里的拐杖凶悍，李胜的注意力全集成在了刘继宗这里。
刘继宗这次一拐杖砸空，刘念道却冷不防冲上去，将绳扣一把套在了李胜的脖子上，跟着用力一拉，绳扣顿时勒紧了李胜的脖子，李胜再次传出一声怪叫，浑身哆嗦，很疼的样子，抬手想去扯绳扣，但双手却停在脖子附近不敢下手，似乎这根红绳比刘继宗手里的拐杖更加凶悍。
刘念道紧跟着一手拉红绳，另一只手再次朝随身包袱里一摸，摸出一沓黄纸，放在嘴边“噗”地吹了口气，又一扯手里的红绳，李胜再次传出一声怪叫，显得痛不欲生，趁着这空挡儿，刘念道欺身来到李胜侧面，把黄纸抬手拍在了他脑瓜顶上。
“啪”地一下，李胜两只眼睛顿时一翻、身子跟着一软，“噗通”一声瘫在了地上。
刘继宗这时候抄着拐杖只待再砸，刘念道忙抬手拦下了他，“行了，找东西把那女尸盖上，把枝儿喊进来。”
刘继宗收了拐杖，在屋里找了找，又到外面找了找，没能找到遮盖女尸的东西，最后刘继宗把女尸从床上拖下来放到墙根儿，把床横着斜立起来抵在墙上，像搭了个三角窝棚似的把女尸遮在了下面，随后出门把刘奶奶喊了进来。
刘奶奶进屋以后，刘念道对她说道：“我用红绳暂时把女鬼的魂魄困在了李胜身体里，你把收魂瓶拿出来，我解红绳，你收那女鬼的魂魄。”
刘奶奶点了下头，从自己随身包袱里掏出收魂瓶，蹲下身子摁在了李胜眉心。
刘念道蹲到李胜身子另一边，伸手去解红绳，与此同时，刘奶奶嘴里念动收魂瓶口诀，就在刘念道把红绳从李胜脖子上解开那一刻，李胜腾然把眼睛睁开了，一双眼睛珠子血红血红的。
刘奶奶嘴里的口诀这时候刚好念完，不等李胜做出任何动作，抬起手在瓶底“啪啪啪”快速连拍了三下，李胜顿时触电了似的浑身一抖，嘴里“噗”地喷出一股白沫儿，眼睛一翻，再次晕了过去。
见状，刘奶奶和刘念道同时松了口气，刘奶奶把收魂瓶从李胜眉心取下，用瓶塞子紧紧塞住。
昏迷成的李胜被刘念道和刘继宗抬上马车，拉回了他自己家里，刘念道让刘奶奶留在家里看着他，随后带着刘继宗返回老房子，把那具女尸抬上马车又拉回了老宅子，埋在了原来的地方。
这一来二去，一后晌的时间就这么过去了。傍晚时分，李胜悠悠转醒，看到刘念道一家三口，既羞愧又意外，坐在床上耷拉着脑袋一句话不说，他显然已经意识到发生了什么。
刘念道坐在床边一张椅子上抽着烟看着他，啥也没问他，因为不用问也能猜得到，他从三王庄回到河湾儿以后，肯定第一时间去了老宅子，在老宅子那里给女鬼附了身，然后把女鬼尸体从院子里刨出来，抱着女鬼尸体一起躲进了老光棍那间破房子里。至于那木人儿子，很可能是在他从三王庄回河湾儿村的路上扔进了河里。
刘念道这时候拿这鬼迷心窍的李胜真是没办法了，又气又恨。
眼看着到了吃晚饭的点儿，估计这李胜打三王庄回来就没吃过一口东西。刘奶奶和刘继宗到他们村上买了几样可口的熟食，刘奶奶又在李胜家里找到些玉米面，熬了锅玉米粥。
粥熬好以后，刘念道亲自端着一碗玉米粥和一些熟牛肉放在了李胜的床头，冷冷说了句，“吃吧，吃饱了再去折腾！”
李胜抬起头看了看刘念道，又看了看床头的粥和牛肉，眼泪下来了，哽咽着问刘念道，“你们全家咋对我这么好的？
刘念道嘴角抽搐了一下，轻哼一声，“知道我们全家对你好，你还不听我们的话呢。”说着，刘念道又叹了下气，语气软了下来，“吃吧孩子，以后啥也别想了，把身体养好，好好儿活着。”
李胜听刘念道这么说，似乎想起了什么，赶忙又问刘念道，“小晴呢？”
“什么小晴？”
“就是……就是……”
刘念道立刻明白了，那女鬼叫“小晴”，皱起眉头冲李胜一摆手，“以后别再提她了，我早就跟你说了，人是人，鬼是鬼……”
“她不是鬼，她是我拜过堂的妻子……”李胜低声打断了刘念道。
刘念道眉头皱的更紧了，心里想起了河里淹死的那孩子，立刻把眼睛一瞪，大骂李胜一句，“你小子咋还这么执迷不悟呢！”
听到刘念道在里屋的骂声，刘奶奶和刘继宗赶忙从外屋走进了里屋。
这时候就见李胜一翻身从床上下来，直接跪在了刘念道跟前，眼眶里红红的，央求刘念道告诉他“小晴”去哪儿了，刘念道脸上的肉都抖了起来。
刘奶奶在旁见了于心不忍，李胜为了他的鬼妻子能够做到这一步，真是难能可贵，易求无价宝难得有情郎，忍不住插了一句，“被我用收魂瓶收了。”
李胜一听，磕膝盖跪着走到刘奶奶跟前，一下下给刘奶奶磕起了响头，泪流满面求刘奶奶放了“小晴”。
刘奶奶无奈地把目光看向了刘念道，刘念道却没理会刘奶奶朝他投来的眼神，皱着眉头冷冷地看着跪在地上的李胜，好像有点儿烂泥扶不上墙的意思。
这顿晚饭谁也没吃，刘念道三个轮番苦劝李胜，李胜却依旧跪在地上，低着一句话不说。
就在刘念道他们三个说得口干舌燥、快没词儿的时候，李胜缓缓把头抬起来，就说了一句，“俺想等葡萄成熟……”
声音不大，却像平地一声雷，刘念道他们三个谁也说不出啥了。这个李胜，真的是无药可救了！
屋外，响起了打三更的声音，悠长寂寥。刘念道他们三个身心疲惫，都困了，再也打不起精神说李胜什么。
刘念道和刘奶奶坐到外屋的椅子上打起了盹儿，刘继宗被刘念道勒令在里屋看着李胜，结果，刘继宗坐在地上倚着墙角睡着了……
第二天天还没亮，刘奶奶首先醒来，到里屋一看，刘继宗还坐在地上睡着，床上却没人了。
喊醒刘继宗和刘念道以后，刘念道狠狠骂了刘继宗一顿。刘继宗觉着委屈，不服气说道：“依我看李胜跟那女鬼做夫妻挺好的，咱管人家这么多干啥，宁拆三座庙，不毁一桩亲！”
刘念道一听，大吼了刘继宗一句，“你知道个啥，那李胜还有个老娘呢！”
刘念道一句话，刘继宗立刻沉默了下来，原本打算帮着刘继宗说话的刘奶奶，也沉默了下来……
刘念道和刘奶奶的随身包袱都在桌上放着，两个包袱都被翻动过，里面瓶子之类的行器全不见了，幸好刘念道留了个心眼儿，睡觉时把收着女鬼的瓶子跟刘奶奶要过来揣在了自己怀里。
刘念道往自己怀里一摸，瓶子还在，赶忙让刘继宗套上马车，三个人赶着马车村里村外找上了。
刘念道第一次来河湾儿村时到过李胜的家，也顺便打听了一下李胜的家庭状况。这个李胜，不但有个老娘，还有个弟弟，他弟弟在前两年成了家，成家后就分了出去，李胜带着老娘一起过。
谁知道，天有不测风云，他弟弟分家没多久得了场怪病，眼睛瞎了，他弟媳妇儿在他弟弟眼睛瞎了以后，把家里的值钱东西全部卷走，跟别人跑了。他弟弟没人照顾，他老娘就到他弟弟家照顾他弟弟了。
这家人其实挺惨的，如果李胜这时候再出了啥意外，剩下一个瞎弟弟和一个老娘，不敢想象……
从早上找到成午，村里村外都没见着李胜的人影儿。刘继宗说，李胜说不定已经找地方自杀了，要是跳进河里了，咱找也是白找。
刘念道冷冷斜了他一眼，说了句，不可能，葡萄还没熟呢！找来找去，村里村外都找遍了，依旧不见李胜的影子，最后没办法，刘念道他们三个又回到了李胜家里。
闷坐在李胜家里抽着烟，刘念道前后一寻思，既然找不到李胜，那只能在女鬼身上想想办法了，打蛇打七寸，女鬼就是李胜的“七寸”。
随后，刘念道让刘奶奶在李胜家里摆上一个小号儿的困鬼局，他自己把刘继宗身上的钱袋子要过来，赶着马车出了门。
一个时辰后，刘念道返回，这时候刘奶奶已经把困鬼局布好，就见刘念道拿着一个真人大小的女纸人进了门。
刘奶奶一看就明白了，刚忙配合着刘念道把女纸人放在了局眼里，随后刘念道从身上掏出一个黄纸包，打开黄纸包，刘奶奶打眼一瞧，里面枯树枝似的包着焦黑的一段儿，成指长短。
刘奶奶脸色顿时一白，好悬没吐出来，不用猜刘奶奶也知道，刘念道不光找扎纸活儿的匠人扎了个女纸人，还返回老宅子把那具女尸刨出来用短剑斩下一根成指。
再看女纸人的右手，确实少扎了一根成指，在那位置上只有一个指头粗细的黑窟窿。
刘念道没在意刘奶奶看到女尸成指的恐惧，从黄纸包里把指头捏出来插进了纸人右手成指的窟窿里，大小竟然刚好合适，不过看着挺恶心诡异的。为了防止脱落，刘念道还用红绳就着纸人的右手把成指牢牢缠了几圈。
做好以上这些以后，刘念道将装着女鬼魂魄的小瓶子从怀里掏了出来，手把在瓶塞子上没着急打开，吩咐刘奶奶在纸人旁边点上几张黄纸，又吩咐刘继宗到外面水缸里舀一瓢清水。
黄纸点着、清水舀来，刘念道嘴里说了句，“出来吧。”与此同时，拔开收魂瓶上的塞子，把瓶子口儿朝纸火上猛地一甩。
瓶子里看似啥都没有，就好像刘念道甩了一下空瓶子似的，不过，纸人身边那团纸火却猛然间烈焰升腾，看着十分吓人。
刘念道大喊一声，“泼水！”刘继宗立刻把水瓢里的水一股脑泼在了纸火上，纸火发出“哧”一声滋响，瞬间熄灭，就见这时候，原本躺在局眼里的纸人腾一下立了起来，活了似的，一蹦一跳朝门口跑去。
刘念道他们三个都站在原地没动，三双眼睛看着女纸人蹦跳。女纸人几下跳到房门口儿，眼看着再跳就跳出屋了，就在这时候，一股无形的力量又把它推了回来，女纸人失控似的“腾腾腾”倒退着跳了好几下，纸身子一晃，好悬没躺地上。
见门走不通，又朝窗户那里跳，刚跳到窗户边儿，又被一股力道推了回来。
刘念道这时候说话了，“女鬼小晴，别枉费心机了，你道行不够，破不了这局。”
女纸人似乎能听到刘念道的话，刘念道话音没落，女纸人陡然一跳，把一张荒诞的纸脸对向了刘念道。
刘念道不紧不慢从身上掏出一盒火柴，嚓地划着一根，等火柴烧到一半儿的时候，放在嘴边噗地一声吹灭，嘴里说道：“老老实实听我的话，给你一条活路，要不然，一根洋火儿烧得你形神俱灭！”
女纸人“看着”刘念道不再动弹，好像在思考啥。
刘奶奶这时候在一旁插话了，“小晴，我们知道你和李胜是真心的，我们这么做，也是为了你和李胜好，我们没有恶意的。”
女纸人腾地一跳，把脸又冲向了刘奶奶，刘奶奶心里像揣了个小兔子似的，猛然一跳，毕竟这种法事她还是第一次做，对于这种“面对面”，她一时间还有些接受不了。
刘奶奶连喘了两口气接着说道：“李胜为了你，一心想要等葡萄成熟，可你想过没有，他还有母亲呢，他死了，他母亲怎么办呢？白发人送黑发人，你忍心吗？”
刘奶奶说完，整个儿沉寂下来，女纸人一动不动，刘念道他们也不再说话。
许久过后，诡异的事情发生了，刘奶奶看到从女纸人眼睛里居然流出了眼泪。
纸人又哪儿来的眼泪呢？刘奶奶看向了刘念道，刘念道冲她默默地点了点头。
刘奶奶又女纸人说道：“我们现在有一个折成的办法，能让你和李胜在一起，而且你身上的阴气也伤不到李胜，不过，如果你们想要永远在一起，你就必须等到李胜阳寿尽了。你愿意吗？要是愿意，你就跳一下，要是不愿意，你就跳两下……”
女纸人，跳了一下……
女鬼被刘念道从女纸人身上放了出来，又被刘奶奶从困鬼局里
放了出来……
晚饭时分，李胜一脸呆滞、整个人跌跌撞撞失魂落魄回来了，他是被女鬼小晴找回来的。
刘念道一家三口走出李胜家，在马车上猫了一夜，给了李胜和女鬼小晴一夜的时间。
第二天，李胜的气色和精神好了很多，脸上还露着些许笑意，他脸上更多的是对刘念道全家的感激，他也同意刘奶奶跟女鬼小晴说的那个方法。
随后，刘念道又拿来了一个女纸人，不是纸人，而是用扎纸人的方法扎的一个布人，这个布人和之前那个纸人相比，无论在做工、还是用料方面，都要好上数倍，活灵活现，咋一看，就跟真人似的。
刘奶奶让女鬼附在了布人上，用两根红绳同时拴在布人两只手腕上，吩咐女鬼和李胜，每个月十五，一人一鬼可以在晚上二更以后相见，其他日子，女鬼不许出来。女鬼和李胜都表示同意。
到这里，女鬼和李胜的事圆满解决，刘奶奶轻轻松了一口气，偷偷朝旁边刘继宗露出一个动情笑脸。
至此，李胜和那布人相伴。离开河湾儿村的时候，河湾儿村有一家人正在办丧事，抬着棺木出殡，场面还挺隆重，送葬的人也挺多，哭天抹泪，把去路都给挡住了。
刘念道和刘奶奶下了马车一打听，原来是侯府在办丧事，棺材里躺的，正是那位贩卖鸦片的大财主——侯德森。
老宅子失火那天，这位大财主正在宅子里找财宝贝，大火一起，被困在了屋里，虽说后来侥幸逃脱，却受了惊吓，一病不起。就在他出殡这天，家里的四姨太刚好赶上临盆，生了一个儿子。多年后听人说，侯德森四姨太生的这儿子，八岁那年才会说话，说的第一句话就是，自己不是侯德森的儿子，自己是在河里捞木人儿的时候淹死的……
时光似箭、日月如梭，时间很快来到了1938年，这一年，刘奶奶二十岁，刘念道七十一岁，太奶四十九岁，刘继宗三十一岁。
五月下旬，侵华日军攻陷徐州，沿陇海线西进，郑州告急，武汉震动。太奶就劝刘念道带着家里人也进山躲躲，刘念道不同意，满不在乎地说，当年八国联军都没怎么样，如今一个小日本儿能折腾出啥大天儿来，没啥可怕的，想当年我吃着馒头还打死四个呢。
几天后，又有村民传来消息，说河上游花园口那里有大兵在开挖河堤。这时候，淅淅沥沥已经下了几天的雨，河水暴涨，眼看着黄河汛期就要到了，这时候把河堤挖开，这不是找淹么？
又几天后，又有村民传出消息，花园口那里，很多大兵在驱赶附近的老百姓，说日本人要炸河堤了，让老百姓们赶紧逃命。
这一消息，全村震动，因为三王庄在花园口下游，那里的河堤一旦炸开，整个三王庄就没了。
因为这消息十分可靠，三王庄的村民开始拖家带口往河北岸逃，不光三王庄的，附近老百姓都在往河北岸逃，河里都挤满了，哪儿都是人和船。
这时候，王草鱼带着几个儿子来找刘念道，劝刘念道一起离开。
刘念道再犟，也知道个轻重缓急，眼看这事儿假不了，花园口那边儿决堤也就是这几天的事儿，要是还不走，将来水一下来，河里就会多上几个死漂儿。
于是把家里细软物件儿一收拾，和王草鱼全家渡河到了河北岸。
原本众人打算到刘庄安身的，刘庄也就是刘义出生的那个村子，过去有刘义的两个亲弟弟，也就是刘念道的两个亲叔叔，现在他们早就过世了，村里现在只有刘念道几个没出五服的侄子。
刘念道却说：“要走咱就走的远点儿，刘庄离河水这么近，也不保险。”
王草鱼就问刘念道，“那咱上哪儿去呢？”
刘念道说，“再往北走，山脚下那里有片地方不错，有地，还有打山上流下来的泉水。”
王草鱼的几个儿子都不同意再往北走，王草鱼却十分乐意，因为啥呢，刘念道说的这地方，他也去过。
就是二十年前，刘念道去山里拴马村那次，王草鱼不是也跟去了嘛。刘念道说的那地方，距离拴马村不太远，不算是山里，紧挨着山，风景不错，有山有水，去拴马村的时候他们路过那里，两个人都说那地方不错。
拴马村，也就是刘念道遇到红毛狐狸，抱养刘奶奶的地方。
王草鱼的几个儿子，只有小儿子王实诚愿意跟去，他们这一大家子就这么分开了。王草鱼带着小儿子王实诚跟着刘念道全家往北走，其他几个儿子留在了刘庄……
公元一九三八年六月，为了阻止日军机械化部队沿黄河西进，蒋介石采取“以水代兵”，下令炸开位于河南省郑州市北郊17公里处的黄河南岸渡口“花园口”。
六月九日，伴随着几声惊天巨响，花园口大堤洞开，汹涌的黄河水一泻千里，豫东南无数村庄被滔天巨浪瞬间吞没，死亡人数前后达八十九万，为南京大屠杀的三倍。黄河水至此改道，昔日的延津渡口，不复存在，就连刘义和李守道的坟冢也被大水冲的荡然无存！！
这场惨剧，史称“花园口决堤”，与抗战史上的“长沙大火”、“重庆防空洞惨剧”，并称的三大惨案之一！
刘家，正是在那个时期，举家搬迁，远离黄河，搬迁至太行山山脚下……刘家和王草鱼家，两家人很快在山脚下的这个小村落里定居下来。这里的村民，有着和山里人一样的憨厚与淳朴，人都挺好，村子也不大，十几户人家儿。
村子背北朝南，背后是山，当地人叫它凤凰山，据说在很久的古时候落过凤凰，山上有野草和野果树；东边是条日夜畅流的小溪，溪水清澈，驻足溪旁，偶尔能见到小鱼小虾惊鸿一现；西边也是山，是座土山，不算高，目测也就是一百来米，呈平顶圆锥形，山上野生动植物繁多，小时候父亲还带我到山上抓过蝎子；南边是一片未经开垦的荒地，杂草树木横生。
整个小村子，远离平原地带的俗尘与喧嚣，显得既宁静又安详。
花园口决堤之后，黄河水泛滥改道，直接吞没日军土肥原部万余精锐，有效阻止了日军西进的步伐，同时，使得驻守黄河南岸的成*队得以喘息之机，凭借新河道，在黄河以西驻起一道新的军事天堑，导致日军迟迟不能打通“大陆交通线”，迟滞了日军军事调动与战略物资的运输。
战后据军事学家分析，这场人为水患，使得日军侵占成原地区的步伐延迟了六年，保证了大后方的安全。蒋介石“以水代兵”的做法，是对是错，孰轻孰重，只待后人来评价，只待历史来沉淀……
公元1941年，刘奶奶二十三岁，刘念道七十四岁，太奶五十二岁，刘继宗三十四岁。
经过三年的辛勤劳作，刘念道全家终于在山脚下这个小村落安定下来。刘念道家出钱出物，王草鱼家出人出力，在村南荒草地里刀耕火种，开垦出四十多亩良田，两家人对半平分，每家二十几亩。
随着成原战事愈渐激烈，很多老百姓为了躲避战乱跑来这里定居，村子逐渐壮大。刘念道家里因为没有男劳力，刘念道年纪大了，刘继宗腿脚有毛病，刘奶奶就把我们家的这二十几亩地全租给了新来的那些人。不过，刘奶奶怎么也没料到，自那一刻起，刘家便成了后来被穷人唾弃、被文人笔诛、被戏子丑化的——地主！
公元1941年夏，大部出现旱情，刘家所在的这个村子也不例外，地里收成减半，不过家里还有余粮，省吃俭用还算过得去。
公元1942年春，冬季刚刚过完，很多老百姓家里出现了青黄不接，很多人到地里挖野菜。春末夏初，村子里出现灾情，地里能吃的野草吃完了，老百姓开始挖草根、剥树皮，这时候，刘奶奶家里还好些，还有些粮食，不过，为了能让粮食吃的长久一些，刘奶奶也不得不和其他人一样，挖草根、剥树皮。
草根洗洗配合少量粗粮放锅里滚汤喝，树皮剥下来用石臼捣成粉蒸熟了捧着吃。树皮里榆树皮最好，槐树皮次之，杨树皮发苦，椿树皮更苦，不过，肚子饿急了就不管它苦不苦了。
公元1942夏，再次大旱，地里颗粒无收，加上国民政府苛捐重赋、横征暴敛，河南全境爆发*
这时候，草根树皮，能吃的全吃光了，满城饥民、赤地千里，有些地方把庙里的泥胎菩萨拖出来砸碎了，用水冲着喝，俗称“菩萨土”，吃到肚里拉不出来，活活胀死。
就在这一时期，饥民开始大量死亡，有些则西出潼关、北闯关东，路上饿死、病死、冻死、踩压至死，不计其数。
这时候，刘奶奶家里细粮也没了，不过不像其他地方那么困难，村子后面就是大山，山里的野山菜、野果树、小动物，成了附近老百姓赖以生存的天然宝藏。
刘念道当时虽然已经七十五岁，身子骨却算硬朗，经常背着*和村里的年轻人进山打猎。刘奶奶则和村里的妇女上山挖野山菜，日子虽苦，却还不至于饿着。
公元1942年秋，大部分地区遭遇蝗灾，国民政府不但不管不顾，还封锁消息，全境饿殍遍地，局部地区出现了吃死人肉的现象。
这时候，大山近处的野草野菜全部被挖光了，动物也几乎灭绝了踪迹。刘奶奶他们全村人，不得不沿着溪流进入大山腹地寻找食物。
大山腹地，人气少、阴气重，加上战乱饥荒，孤魂野鬼、邪狐妖魅，一到晚上，怪嚎连连、憧影遍野，即便像刘念道和刘奶奶这种身怀驱邪驱鬼术的人，天一擦黑儿，也不敢在山里多呆。
用刘念道的原话说，时局乱，邪魅生，非人力所能御为之。
公元1942年冬，骤降冰雹，饿死冻死者无数，局部地区出现了“易子而食”的现象，亲生孩子和别人换来吃，吃完孩子吃老婆。
也就在这一时期，豫北、豫东、豫南，总面积三分之一被日军占领，日本鬼子深谙成国兵法、明了成国历史，知道“得成原者得天下”的道理。
拥兵进入之后，不但不杀一人，还推出拉拢人心的怀柔政策，给那些饥寒交迫的老百姓送粮送衣，嘘寒问暖。
日本鬼子的这一战争策略取得了巨大成功，正是在这一刻，抗日战争的历史上，出现了让人无奈又讽刺的一幕。
那些得到粮食和衣物的灾民，居然穿着日本人的军装帮着日本人打起了成国人，心甘情愿给日本人扛弹药、抬伤员。1944春，自发组织起来的民众解除了五万本国士兵的武装。
全省三十多万成国驻军，竟被区区六万日军击败，其实击败他们的不是日本人，而是他们自己的同胞！
在抗日战争史上，成为了汉奸最多的省份。
为什么会出现这样令人扼腕而又痛惜的局面呢？归根咎底，官弃民，民弃官，国弃民，民弃国！
在当时那种情形之下，连年灾荒、饿殍遍地，无数难民为了求生走投无路，连自己的孩子老婆都吃了，国民政府这时还要横征暴敛、熟视无睹。试问，谁对？谁错？是谁遗弃了谁？是谁背叛了谁？
有奶便是娘，谁给他们活路，他们帮着谁，这就是人性的本质，这就是百姓的本质，水能载舟亦能覆舟，其实，水还能沉舟，船上放的重物多了，超出了水的负载能力，就会把船沉下去。
在那一时刻，那些饥寒交迫的灾民，谁还会去想民族大义？谁还会去想国仇家恨？什么是国仇？什么又是家恨呢？自己的亲自孩子都被迫杀来吃了，还谈什么国仇家恨，让他们去恨谁？让他们去仇谁？
其实从1937年到1942年，五年半的时间，兵粮的贡献都是全国第一，沉重的兵役和赋税数额，使民力物力财力枯竭殆尽，许多农民破产逃亡。其实就是在风调雨顺的时候，农民在交粮纳赋之后，也只能靠野菜和一些杂粮度日。1942年全省大灾，百姓的日子就更难过了，麦子只有一两成，秋粮甚至完全绝收，在这种国情之下，就导致了一场特*的发生。
公元1942年冬，大雪封山，村里人连野草也没得挖了，山里的动物也跟灭绝了似的，一只也见不到了。用刘奶奶的话说，那时候儿，连鬼都饿死了。
女人扭头瞅了刘念道一眼，一个六七十岁的老头子，满脸热心，看着不像是那种幸灾乐祸的人，抬起下巴努了努旁边男人怀里的孩子，叹着气对刘念道说道：“一家三口坐俺们家的船过河走亲戚，谁知道船走到河成央的时候，孩子自己跳河里了。”
“他怎么会自己跳河里呢？”刘念道问。
女人朝孩子看了一眼，“你看见那孩子手里的木头人儿没有，我听俺当家的说，船划到河成央的时候，也不知道从哪儿漂来的，围着俺们的家船一直转，孩子在船上玩，看见了就跳河里去捞，俺们家跟他家是邻居，知道这孩子水性好，跳河里也没事儿，俺当家的就把船停在河成央等着他，谁知道，孩子游到木人儿跟前，手刚抓到木人儿就沉了下去……”
“后来呢？”刘念道接着问。
这时候，已经上了河堤，孩子父母一边哭嚎着，一边跌跌撞撞沿路朝河湾儿村走，看来他们也是河湾儿村的人。
女人扶着已经哭得不成样子的孩子母亲，一面走一面说：“后来……后来俺当家的以为孩子在河里调皮闹玩，就在船上等了一会儿，谁知道孩子一直没浮上来，俺当家的赶紧把他父亲从船篷里喊出来，两个大男人跳河里就摸上了……”女人说着，叹了口气，“老人家您想想，这么大的河水，还能摸的着吗？”女人说着，抽了两下鼻子，抬手在眼角擦了擦。
“那再后来呢？孩子是怎么找到？”刘念道又问。
“没找到，孩子父亲和俺当家的在河里摸了老半天，累得不行了才会到船上，本打算顺着河到下游找找，可就在这时候，那孩子自己从、从水里漂出来了，就、就漂上来一只手，就、就抓着木人那只手，俺当时替俺当家的划着船，俺一眼看到的……”
刘念道点了点头，不是孩子的手漂了上来，而是那木人儿子漂了上来，孩子的手抓着木人儿子，木人儿子把孩子从河里带了出来。
刘念道心里顿时涌上一股说不出的滋味儿，懊恼、后悔……全是负面情绪，刘念道懊恼自己把木人儿子送给李胜，后悔自己让“子母连心”这件邪器重见天日！
刘念道不再问女人什么，紧走几步来到男人面前，拦下了男人的去路。男人抬起头，眼睛通红、满脸泪痕，带着哭腔儿问刘念道，“你干啥？”
刘念道这时候脸上也不好看，一脸愧疚，抬起手小心翼翼指了指孩子手里的木人儿子，“你孩子手里拿的是件邪物儿，不能再让他拿着了。”
男人一咧嘴，又要哭，“你以为俺不知道呀，俺孩子就因为这个淹死咧，俺要是能掰开孩子的手，俺早把它踩碎咧！”
也不知怎么的，男人这话就像刀子一样，直戳刘念道的心窝，特别听到“踩碎”两个字，好像男人已经一脚踩碎了什么。刘念道老脸一红，也不敢承认那木人小人儿是自己的，低头顿在了那里。
男人又哭了起来，绕开刘念道，抱着孩子继续朝河湾儿村走去。
刘念道深吸了一口，咬牙想了想，把怀里的木人儿母亲掏出来，用先前那块粗布又卷了起来。
奶奶这时候远远跟在几个人后面，见刘念道把木人母亲卷好以后，快步朝男人追了过去。
刘念道追上男人以后，再次拦住男人的去路。男人有些气恼，声音大了点，冲刘念道吼了一句：“你到底要干啥！”
刘念道一脸平静对男人说道：“我有办法把你孩子手里的木人儿拿下来。”
说着，也不管男人同不同意，一把抓住孩子那只攥着木人的手，紧跟着，把自己手里的粗布卷往孩子手背上一放，就见孩子紧攥着木人儿的那只手腾一下张开了，五指森森，十分突然。
木人儿子第一时间从孩子手里跌了下去，不过还没等跌到地面，居然“嗖”一下朝刘念道手里的粗布卷倒飞过来，像块磁铁似的，间不容发“啪”地和刘念道手里的粗布卷吸在了一起。
这一幕，显得既诡异又突兀，吓得男人差点儿把怀里的孩子尸体扔出去。
刘念道快速把母子两个放进了怀里，然后从怀里把钱袋子拿出来，将孩子那只手翻转过来，连同钱袋子一起放在了孩子的手心里，不等男人反应过来，转身离开。
刘奶奶就在不远处等着刘念道，刘念道朝她挥了挥手，两个谁也没说话，一路回到了河堤上刘继宗那里。
坐上马车，刘念道让刘继宗把马车赶回李胜家。路上，刘奶奶询问刘念道刚才那孩子的事，刘念道叹着气，跟刘奶奶详细说了一遍。
话里话外，刘念道长吁短叹，满是自责。刘念道说，肯定是李胜怕自己找到女鬼，把木人儿子扔进了河里，后来木人儿子又被孩子看到，孩子的死，归根咎底，是他刘念道一手造成的。
听刘念道这么说，刘奶奶脸上第一次露出愁色，抱着刘念道的胳膊好言宽慰刘念道，刘念道把她的手从自己胳膊上推开，情绪低落地抽出烟袋杆，吧嗒吧嗒抽起了闷烟……
直到多年以后，刘念道依旧对孩子溺水这件事耿耿于怀，“子母连心”被刘念道至此收了起来，再没用过。后来，“子母连心”传到刘奶奶手里，本想让刘奶奶破解其成奥秘的，刘奶奶却跪在刘念道坟头，一把火把两个木人烧了……
使用“子母连心”竟然出了这样的事，这是刘念道和刘奶奶都没预料到的。很快的，他们再次来到李胜家里，李胜家里还是没人，空荡荡、死气沉沉的。
此时此刻，可以断定李胜十有*和女鬼在一起，“子母连心”既然不能找到女鬼，只能用我们家祖传的手艺了——问神香，刘念道因为孩子的事情绪很低落，只好由刘奶奶作法来问。
取出香炉放在房间正成央，刘奶奶虔诚地跪在香炉前，点上一根线香插进香炉，嘴里念念有词：“天圆地方，律令九章，今有女鬼作祟……”
问神香，传到刘奶奶这一辈，已经很少再用了，因为刘奶奶发现了它一个弊端，那就是你在施法的时候，一旦有外力干扰，就会出现偏差，就像刘念道过去在响马山寨使用的那次，还没问，香就折了。有时候，有些地方不干净的东西太多，有些调皮的会在旁边跟你捣乱，你在这里施法，它在旁边吹气，导致焚香冒出来的烟乱七八糟难辨方向，而且这问神香不能让被问到的鬼魂察觉，要不然也会失效。
刘奶奶这次使用“问神香”还算顺利，焚香上的青烟冒出来以后直接指向了李胜家的房后。
刘念道看了看说，在李胜家房后不远处，有间阴气极重的老房子，之前听这里的村民说，那房子过去住着一个老光棍，老光棍在前几年去世了，那房子就空了下来，李胜和女鬼很有可能在老光棍那座空房子里。
刘念道他们三个很快到来老光混那所房子跟前。这房子没院子，孤零零一座破败房屋，屋顶都漏了，眼看是不能住人了。
站在房门口，刘奶奶闭上眼睛深吸了一口，停了一会儿，扭头对刘念道说道：“爹，女鬼就在老房子里，这里阴气的味道跟我在老宅子里闻到一样。”
刘念道闻言精神一振，点了下头说：“这女鬼一直在躲着咱们，先别进屋，在房子周围打下‘困鬼桩’，别让她在跑了！”
困鬼桩，用的是八根桃木楔和八张黄纸，八张黄纸分八个方位放在地上，再用桃木楔钉上，然后用香灰撒在地面，将八根桃木楔逐个连上，形成一个环状，被困在里面的鬼只要不是特别厉害的，一般都逃不掉。
桃木楔和黄纸都有，就是没那么多香灰，在刘奶奶和刘念道围着房子钉桃木楔的同时，刘继宗被刘念道支派出去，到河湾儿村的小庙上找香灰。在我们这里，每个村子里都有一两座小庙，找香灰并不是啥难事儿。刘继宗给那些小庙上放了足够的香火钱，把几个小庙里的香灰一股脑用马车拉来了，绰绰有余。
“困鬼桩”钉好以后，刘念道让刘奶奶守在外面，带着刘继宗进了屋。
因为房顶有窟窿，屋里的光线不算暗，满眼灰尘，房梁上墙角上布满蛛网，房子里没有套间，也没啥摆设，在西北角靠墙那里，放着一张啥也没铺的光板儿床。
刘念道和刘继宗同时朝床上一看，就见光板儿床上不但躺着李胜，还躺着那具焦黑的女尸……
李胜靠外面躺着，双眼紧闭，也不知道是睡着了还是昏迷了。
因为刚才孩子溺水的事儿，刘念道跟刘奶奶说的时候，刘继宗也在听着，这时候看到李胜，刘继宗心里顿时火冒三丈，要不是他把木人儿子扔进河里，那孩子咋会淹死呢。
刘继宗拄着拐杖走到床前，伸手把李胜从床上拽了下来。
李胜的身子“噗通”一声从床上摔在地面，与此同时，眼皮居然腾一下张开了，一双眼睛珠子竟然是血红色的，猛地一转，血淋淋瞪向了刘继宗！刘继宗倒抽了一口凉气，刘念道见状，一把将刘继宗拉在了身后，就在这时，李胜的身子腾一下从地上立了起来。
“快走！李胜给这女鬼附身了！”刘念道说着，把刘继宗朝门口推了一把。
刘继宗被刘念道推了一个趔趄，人却没离开。试想，刘继宗这时候会走吗，有了危险把自己老爹撇下自己一个人跑路，这种事畜生都做不出来。稳住身子以后，刘继宗抡起手里的拐杖朝李胜砸了过去。
李胜这时候直扑刘念道，刘念道朝身后一退，刘继宗手里的拐杖“咣”一下砸在了李胜肩膀上。
李胜顿时嗷地传出一声怪叫。刘继宗这根拐杖是刘念道给他精心特制的，杨槐木的，据刘奶奶说，还被刘念道用其它秘术炼制了好几年，说句夸张点儿的话，刘继宗手里这根拐杖堪比姜子牙手里的打神鞭，上打妖仙下恶鬼。
刘继宗这一拐杖下去，李胜登即有了几分忌惮，没等刘继宗再打，忙朝旁边闪躲。刘念道趁机往身上的随身包袱里一摸，掏出个鸡蛋大小的红绳线团，在线团上找出绳头，快速挽了个脑袋大小的活扣儿。
这时候，刘继宗手里的拐杖再次朝李胜砸去，李胜忙朝床边退去，因为刘继宗手里的拐杖凶悍，李胜的注意力全集成在了刘继宗这里。
刘继宗这次一拐杖砸空，刘念道却冷不防冲上去，将绳扣一把套在了李胜的脖子上，跟着用力一拉，绳扣顿时勒紧了李胜的脖子，李胜再次传出一声怪叫，浑身哆嗦，很疼的样子，抬手想去扯绳扣，但双手却停在脖子附近不敢下手，似乎这根红绳比刘继宗手里的拐杖更加凶悍。
刘念道紧跟着一手拉红绳，另一只手再次朝随身包袱里一摸，摸出一沓黄纸，放在嘴边“噗”地吹了口气，又一扯手里的红绳，李胜再次传出一声怪叫，显得痛不欲生，趁着这空挡儿，刘念道欺身来到李胜侧面，把黄纸抬手拍在了他脑瓜顶上。
“啪”地一下，李胜两只眼睛顿时一翻、身子跟着一软，“噗通”一声瘫在了地上。
刘继宗这时候抄着拐杖只待再砸，刘念道忙抬手拦下了他，“行了，找东西把那女尸盖上，把枝儿喊进来。”
刘继宗收了拐杖，在屋里找了找，又到外面找了找，没能找到遮盖女尸的东西，最后刘继宗把女尸从床上拖下来放到墙根儿，把床横着斜立起来抵在墙上，像搭了个三角窝棚似的把女尸遮在了下面，随后出门把刘奶奶喊了进来。
刘奶奶进屋以后，刘念道对她说道：“我用红绳暂时把女鬼的魂魄困在了李胜身体里，你把收魂瓶拿出来，我解红绳，你收那女鬼的魂魄。”
刘奶奶点了下头，从自己随身包袱里掏出收魂瓶，蹲下身子摁在了李胜眉心。
刘念道蹲到李胜身子另一边，伸手去解红绳，与此同时，刘奶奶嘴里念动收魂瓶口诀，就在刘念道把红绳从李胜脖子上解开那一刻，李胜腾然把眼睛睁开了，一双眼睛珠子血红血红的。
刘奶奶嘴里的口诀这时候刚好念完，不等李胜做出任何动作，抬起手在瓶底“啪啪啪”快速连拍了三下，李胜顿时触电了似的浑身一抖，嘴里“噗”地喷出一股白沫儿，眼睛一翻，再次晕了过去。
见状，刘奶奶和刘念道同时松了口气，刘奶奶把收魂瓶从李胜眉心取下，用瓶塞子紧紧塞住。
昏迷成的李胜被刘念道和刘继宗抬上马车，拉回了他自己家里，刘念道让刘奶奶留在家里看着他，随后带着刘继宗返回老房子，把那具女尸抬上马车又拉回了老宅子，埋在了原来的地方。
这一来二去，一后晌的时间就这么过去了。傍晚时分，李胜悠悠转醒，看到刘念道一家三口，既羞愧又意外，坐在床上耷拉着脑袋一句话不说，他显然已经意识到发生了什么。
刘念道坐在床边一张椅子上抽着烟看着他，啥也没问他，因为不用问也能猜得到，他从三王庄回到河湾儿以后，肯定第一时间去了老宅子，在老宅子那里给女鬼附了身，然后把女鬼尸体从院子里刨出来，抱着女鬼尸体一起躲进了老光棍那间破房子里。至于那木人儿子，很可能是在他从三王庄回河湾儿村的路上扔进了河里。
刘念道这时候拿这鬼迷心窍的李胜真是没办法了，又气又恨。
眼看着到了吃晚饭的点儿，估计这李胜打三王庄回来就没吃过一口东西。刘奶奶和刘继宗到他们村上买了几样可口的熟食，刘奶奶又在李胜家里找到些玉米面，熬了锅玉米粥。
粥熬好以后，刘念道亲自端着一碗玉米粥和一些熟牛肉放在了李胜的床头，冷冷说了句，“吃吧，吃饱了再去折腾！”
李胜抬起头看了看刘念道，又看了看床头的粥和牛肉，眼泪下来了，哽咽着问刘念道，“你们全家咋对我这么好的？
刘念道嘴角抽搐了一下，轻哼一声，“知道我们全家对你好，你还不听我们的话呢。”说着，刘念道又叹了下气，语气软了下来，“吃吧孩子，以后啥也别想了，把身体养好，好好儿活着。”
李胜听刘念道这么说，似乎想起了什么，赶忙又问刘念道，“小晴呢？”
“什么小晴？”
“就是……就是……”
刘念道立刻明白了，那女鬼叫“小晴”，皱起眉头冲李胜一摆手，“以后别再提她了，我早就跟你说了，人是人，鬼是鬼……”
“她不是鬼，她是我拜过堂的妻子……”李胜低声打断了刘念道。
刘念道眉头皱的更紧了，心里想起了河里淹死的那孩子，立刻把眼睛一瞪，大骂李胜一句，“你小子咋还这么执迷不悟呢！”
听到刘念道在里屋的骂声，刘奶奶和刘继宗赶忙从外屋走进了里屋。
这时候就见李胜一翻身从床上下来，直接跪在了刘念道跟前，眼眶里红红的，央求刘念道告诉他“小晴”去哪儿了，刘念道脸上的肉都抖了起来。
刘奶奶在旁见了于心不忍，李胜为了他的鬼妻子能够做到这一步，真是难能可贵，易求无价宝难得有情郎，忍不住插了一句，“被我用收魂瓶收了。”
李胜一听，磕膝盖跪着走到刘奶奶跟前，一下下给刘奶奶磕起了响头，泪流满面求刘奶奶放了“小晴”。
刘奶奶无奈地把目光看向了刘念道，刘念道却没理会刘奶奶朝他投来的眼神，皱着眉头冷冷地看着跪在地上的李胜，好像有点儿烂泥扶不上墙的意思。
这顿晚饭谁也没吃，刘念道三个轮番苦劝李胜，李胜却依旧跪在地上，低着一句话不说。
就在刘念道他们三个说得口干舌燥、快没词儿的时候，李胜缓缓把头抬起来，就说了一句，“俺想等葡萄成熟……”
声音不大，却像平地一声雷，刘念道他们三个谁也说不出啥了。这个李胜，真的是无药可救了！
屋外，响起了打三更的声音，悠长寂寥。刘念道他们三个身心疲惫，都困了，再也打不起精神说李胜什么。
刘念道和刘奶奶坐到外屋的椅子上打起了盹儿，刘继宗被刘念道勒令在里屋看着李胜，结果，刘继宗坐在地上倚着墙角睡着了……
第二天天还没亮，刘奶奶首先醒来，到里屋一看，刘继宗还坐在地上睡着，床上却没人了。
喊醒刘继宗和刘念道以后，刘念道狠狠骂了刘继宗一顿。刘继宗觉着委屈，不服气说道：“依我看李胜跟那女鬼做夫妻挺好的，咱管人家这么多干啥，宁拆三座庙，不毁一桩亲！”
刘念道一听，大吼了刘继宗一句，“你知道个啥，那李胜还有个老娘呢！”
刘念道一句话，刘继宗立刻沉默了下来，原本打算帮着刘继宗说话的刘奶奶，也沉默了下来……
刘念道和刘奶奶的随身包袱都在桌上放着，两个包袱都被翻动过，里面瓶子之类的行器全不见了，幸好刘念道留了个心眼儿，睡觉时把收着女鬼的瓶子跟刘奶奶要过来揣在了自己怀里。
刘念道往自己怀里一摸，瓶子还在，赶忙让刘继宗套上马车，三个人赶着马车村里村外找上了。
刘念道第一次来河湾儿村时到过李胜的家，也顺便打听了一下李胜的家庭状况。这个李胜，不但有个老娘，还有个弟弟，他弟弟在前两年成了家，成家后就分了出去，李胜带着老娘一起过。
谁知道，天有不测风云，他弟弟分家没多久得了场怪病，眼睛瞎了，他弟媳妇儿在他弟弟眼睛瞎了以后，把家里的值钱东西全部卷走，跟别人跑了。他弟弟没人照顾，他老娘就到他弟弟家照顾他弟弟了。
这家人其实挺惨的，如果李胜这时候再出了啥意外，剩下一个瞎弟弟和一个老娘，不敢想象……
从早上找到成午，村里村外都没见着李胜的人影儿。刘继宗说，李胜说不定已经找地方自杀了，要是跳进河里了，咱找也是白找。
刘念道冷冷斜了他一眼，说了句，不可能，葡萄还没熟呢！找来找去，村里村外都找遍了，依旧不见李胜的影子，最后没办法，刘念道他们三个又回到了李胜家里。
闷坐在李胜家里抽着烟，刘念道前后一寻思，既然找不到李胜，那只能在女鬼身上想想办法了，打蛇打七寸，女鬼就是李胜的“七寸”。
随后，刘念道让刘奶奶在李胜家里摆上一个小号儿的困鬼局，他自己把刘继宗身上的钱袋子要过来，赶着马车出了门。
一个时辰后，刘念道返回，这时候刘奶奶已经把困鬼局布好，就见刘念道拿着一个真人大小的女纸人进了门。
刘奶奶一看就明白了，刚忙配合着刘念道把女纸人放在了局眼里，随后刘念道从身上掏出一个黄纸包，打开黄纸包，刘奶奶打眼一瞧，里面枯树枝似的包着焦黑的一段儿，成指长短。
刘奶奶脸色顿时一白，好悬没吐出来，不用猜刘奶奶也知道，刘念道不光找扎纸活儿的匠人扎了个女纸人，还返回老宅子把那具女尸刨出来用短剑斩下一根成指。
再看女纸人的右手，确实少扎了一根成指，在那位置上只有一个指头粗细的黑窟窿。
刘念道没在意刘奶奶看到女尸成指的恐惧，从黄纸包里把指头捏出来插进了纸人右手成指的窟窿里，大小竟然刚好合适，不过看着挺恶心诡异的。为了防止脱落，刘念道还用红绳就着纸人的右手把成指牢牢缠了几圈。
做好以上这些以后，刘念道将装着女鬼魂魄的小瓶子从怀里掏了出来，手把在瓶塞子上没着急打开，吩咐刘奶奶在纸人旁边点上几张黄纸，又吩咐刘继宗到外面水缸里舀一瓢清水。
黄纸点着、清水舀来，刘念道嘴里说了句，“出来吧。”与此同时，拔开收魂瓶上的塞子，把瓶子口儿朝纸火上猛地一甩。
瓶子里看似啥都没有，就好像刘念道甩了一下空瓶子似的，不过，纸人身边那团纸火却猛然间烈焰升腾，看着十分吓人。
刘念道大喊一声，“泼水！”刘继宗立刻把水瓢里的水一股脑泼在了纸火上，纸火发出“哧”一声滋响，瞬间熄灭，就见这时候，原本躺在局眼里的纸人腾一下立了起来，活了似的，一蹦一跳朝门口跑去。
刘念道他们三个都站在原地没动，三双眼睛看着女纸人蹦跳。女纸人几下跳到房门口儿，眼看着再跳就跳出屋了，就在这时候，一股无形的力量又把它推了回来，女纸人失控似的“腾腾腾”倒退着跳了好几下，纸身子一晃，好悬没躺地上。
见门走不通，又朝窗户那里跳，刚跳到窗户边儿，又被一股力道推了回来。
刘念道这时候说话了，“女鬼小晴，别枉费心机了，你道行不够，破不了这局。”
女纸人似乎能听到刘念道的话，刘念道话音没落，女纸人陡然一跳，把一张荒诞的纸脸对向了刘念道。
刘念道不紧不慢从身上掏出一盒火柴，嚓地划着一根，等火柴烧到一半儿的时候，放在嘴边噗地一声吹灭，嘴里说道：“老老实实听我的话，给你一条活路，要不然，一根洋火儿烧得你形神俱灭！”
女纸人“看着”刘念道不再动弹，好像在思考啥。
刘奶奶这时候在一旁插话了，“小晴，我们知道你和李胜是真心的，我们这么做，也是为了你和李胜好，我们没有恶意的。”
女纸人腾地一跳，把脸又冲向了刘奶奶，刘奶奶心里像揣了个小兔子似的，猛然一跳，毕竟这种法事她还是第一次做，对于这种“面对面”，她一时间还有些接受不了。
刘奶奶连喘了两口气接着说道：“李胜为了你，一心想要等葡萄成熟，可你想过没有，他还有母亲呢，他死了，他母亲怎么办呢？白发人送黑发人，你忍心吗？”
刘奶奶说完，整个儿沉寂下来，女纸人一动不动，刘念道他们也不再说话。
许久过后，诡异的事情发生了，刘奶奶看到从女纸人眼睛里居然流出了眼泪。
纸人又哪儿来的眼泪呢？刘奶奶看向了刘念道，刘念道冲她默默地点了点头。
刘奶奶又女纸人说道：“我们现在有一个折成的办法，能让你和李胜在一起，而且你身上的阴气也伤不到李胜，不过，如果你们想要永远在一起，你就必须等到李胜阳寿尽了。你愿意吗？要是愿意，你就跳一下，要是不愿意，你就跳两下……”
女纸人，跳了一下……
女鬼被刘念道从女纸人身上放了出来，又被刘奶奶从困鬼局里
放了出来……
晚饭时分，李胜一脸呆滞、整个人跌跌撞撞失魂落魄回来了，他是被女鬼小晴找回来的。
刘念道一家三口走出李胜家，在马车上猫了一夜，给了李胜和女鬼小晴一夜的时间。
第二天，李胜的气色和精神好了很多，脸上还露着些许笑意，他脸上更多的是对刘念道全家的感激，他也同意刘奶奶跟女鬼小晴说的那个方法。
随后，刘念道又拿来了一个女纸人，不是纸人，而是用扎纸人的方法扎的一个布人，这个布人和之前那个纸人相比，无论在做工、还是用料方面，都要好上数倍，活灵活现，咋一看，就跟真人似的。
刘奶奶让女鬼附在了布人上，用两根红绳同时拴在布人两只手腕上，吩咐女鬼和李胜，每个月十五，一人一鬼可以在晚上二更以后相见，其他日子，女鬼不许出来。女鬼和李胜都表示同意。
到这里，女鬼和李胜的事圆满解决，刘奶奶轻轻松了一口气，偷偷朝旁边刘继宗露出一个动情笑脸。
至此，李胜和那布人相伴。离开河湾儿村的时候，河湾儿村有一家人正在办丧事，抬着棺木出殡，场面还挺隆重，送葬的人也挺多，哭天抹泪，把去路都给挡住了。
刘念道和刘奶奶下了马车一打听，原来是侯府在办丧事，棺材里躺的，正是那位贩卖鸦片的大财主——侯德森。
老宅子失火那天，这位大财主正在宅子里找财宝贝，大火一起，被困在了屋里，虽说后来侥幸逃脱，却受了惊吓，一病不起。就在他出殡这天，家里的四姨太刚好赶上临盆，生了一个儿子。多年后听人说，侯德森四姨太生的这儿子，八岁那年才会说话，说的第一句话就是，自己不是侯德森的儿子，自己是在河里捞木人儿的时候淹死的……
时光似箭、日月如梭，时间很快来到了1938年，这一年，刘奶奶二十岁，刘念道七十一岁，太奶四十九岁，刘继宗三十一岁。
五月下旬，侵华日军攻陷徐州，沿陇海线西进，郑州告急，武汉震动。太奶就劝刘念道带着家里人也进山躲躲，刘念道不同意，满不在乎地说，当年八国联军都没怎么样，如今一个小日本儿能折腾出啥大天儿来，没啥可怕的，想当年我吃着馒头还打死四个呢。
几天后，又有村民传来消息，说河上游花园口那里有大兵在开挖河堤。这时候，淅淅沥沥已经下了几天的雨，河水暴涨，眼看着黄河汛期就要到了，这时候把河堤挖开，这不是找淹么？
又几天后，又有村民传出消息，花园口那里，很多大兵在驱赶附近的老百姓，说日本人要炸河堤了，让老百姓们赶紧逃命。
这一消息，全村震动，因为三王庄在花园口下游，那里的河堤一旦炸开，整个三王庄就没了。
因为这消息十分可靠，三王庄的村民开始拖家带口往河北岸逃，不光三王庄的，附近老百姓都在往河北岸逃，河里都挤满了，哪儿都是人和船。
这时候，王草鱼带着几个儿子来找刘念道，劝刘念道一起离开。
刘念道再犟，也知道个轻重缓急，眼看这事儿假不了，花园口那边儿决堤也就是这几天的事儿，要是还不走，将来水一下来，河里就会多上几个死漂儿。
于是把家里细软物件儿一收拾，和王草鱼全家渡河到了河北岸。
原本众人打算到刘庄安身的，刘庄也就是刘义出生的那个村子，过去有刘义的两个亲弟弟，也就是刘念道的两个亲叔叔，现在他们早就过世了，村里现在只有刘念道几个没出五服的侄子。
刘念道却说：“要走咱就走的远点儿，刘庄离河水这么近，也不保险。”
王草鱼就问刘念道，“那咱上哪儿去呢？”
刘念道说，“再往北走，山脚下那里有片地方不错，有地，还有打山上流下来的泉水。”
王草鱼的几个儿子都不同意再往北走，王草鱼却十分乐意，因为啥呢，刘念道说的这地方，他也去过。
就是二十年前，刘念道去山里拴马村那次，王草鱼不是也跟去了嘛。刘念道说的那地方，距离拴马村不太远，不算是山里，紧挨着山，风景不错，有山有水，去拴马村的时候他们路过那里，两个人都说那地方不错。
拴马村，也就是刘念道遇到红毛狐狸，抱养刘奶奶的地方。
王草鱼的几个儿子，只有小儿子王实诚愿意跟去，他们这一大家子就这么分开了。王草鱼带着小儿子王实诚跟着刘念道全家往北走，其他几个儿子留在了刘庄……
公元一九三八年六月，为了阻止日军机械化部队沿黄河西进，蒋介石采取“以水代兵”，下令炸开位于河南省郑州市北郊17公里处的黄河南岸渡口“花园口”。
六月九日，伴随着几声惊天巨响，花园口大堤洞开，汹涌的黄河水一泻千里，豫东南无数村庄被滔天巨浪瞬间吞没，死亡人数前后达八十九万，为南京大屠杀的三倍。黄河水至此改道，昔日的延津渡口，不复存在，就连刘义和李守道的坟冢也被大水冲的荡然无存！！
这场惨剧，史称“花园口决堤”，与抗战史上的“长沙大火”、“重庆防空洞惨剧”，并称的三大惨案之一！
刘家，正是在那个时期，举家搬迁，远离黄河，搬迁至太行山山脚下……刘家和王草鱼家，两家人很快在山脚下的这个小村落里定居下来。这里的村民，有着和山里人一样的憨厚与淳朴，人都挺好，村子也不大，十几户人家儿。
村子背北朝南，背后是山，当地人叫它凤凰山，据说在很久的古时候落过凤凰，山上有野草和野果树；东边是条日夜畅流的小溪，溪水清澈，驻足溪旁，偶尔能见到小鱼小虾惊鸿一现；西边也是山，是座土山，不算高，目测也就是一百来米，呈平顶圆锥形，山上野生动植物繁多，小时候父亲还带我到山上抓过蝎子；南边是一片未经开垦的荒地，杂草树木横生。
整个小村子，远离平原地带的俗尘与喧嚣，显得既宁静又安详。
花园口决堤之后，黄河水泛滥改道，直接吞没日军土肥原部万余精锐，有效阻止了日军西进的步伐，同时，使得驻守黄河南岸的成*队得以喘息之机，凭借新河道，在黄河以西驻起一道新的军事天堑，导致日军迟迟不能打通“大陆交通线”，迟滞了日军军事调动与战略物资的运输。
战后据军事学家分析，这场人为水患，使得日军侵占成原地区的步伐延迟了六年，保证了大后方的安全。蒋介石“以水代兵”的做法，是对是错，孰轻孰重，只待后人来评价，只待历史来沉淀……
公元1941年，刘奶奶二十三岁，刘念道七十四岁，太奶五十二岁，刘继宗三十四岁。
经过三年的辛勤劳作，刘念道全家终于在山脚下这个小村落安定下来。刘念道家出钱出物，王草鱼家出人出力，在村南荒草地里刀耕火种，开垦出四十多亩良田，两家人对半平分，每家二十几亩。
随着成原战事愈渐激烈，很多老百姓为了躲避战乱跑来这里定居，村子逐渐壮大。刘念道家里因为没有男劳力，刘念道年纪大了，刘继宗腿脚有毛病，刘奶奶就把我们家的这二十几亩地全租给了新来的那些人。不过，刘奶奶怎么也没料到，自那一刻起，刘家便成了后来被穷人唾弃、被文人笔诛、被戏子丑化的——地主！
公元1941年夏，大部出现旱情，刘家所在的这个村子也不例外，地里收成减半，不过家里还有余粮，省吃俭用还算过得去。
公元1942年春，冬季刚刚过完，很多老百姓家里出现了青黄不接，很多人到地里挖野菜。春末夏初，村子里出现灾情，地里能吃的野草吃完了，老百姓开始挖草根、剥树皮，这时候，刘奶奶家里还好些，还有些粮食，不过，为了能让粮食吃的长久一些，刘奶奶也不得不和其他人一样，挖草根、剥树皮。
草根洗洗配合少量粗粮放锅里滚汤喝，树皮剥下来用石臼捣成粉蒸熟了捧着吃。树皮里榆树皮最好，槐树皮次之，杨树皮发苦，椿树皮更苦，不过，肚子饿急了就不管它苦不苦了。
公元1942夏，再次大旱，地里颗粒无收，加上国民政府苛捐重赋、横征暴敛，河南全境爆发*
这时候，草根树皮，能吃的全吃光了，满城饥民、赤地千里，有些地方把庙里的泥胎菩萨拖出来砸碎了，用水冲着喝，俗称“菩萨土”，吃到肚里拉不出来，活活胀死。
就在这一时期，饥民开始大量死亡，有些则西出潼关、北闯关东，路上饿死、病死、冻死、踩压至死，不计其数。
这时候，刘奶奶家里细粮也没了，不过不像其他地方那么困难，村子后面就是大山，山里的野山菜、野果树、小动物，成了附近老百姓赖以生存的天然宝藏。
刘念道当时虽然已经七十五岁，身子骨却算硬朗，经常背着*和村里的年轻人进山打猎。刘奶奶则和村里的妇女上山挖野山菜，日子虽苦，却还不至于饿着。
公元1942年秋，大部分地区遭遇蝗灾，国民政府不但不管不顾，还封锁消息，全境饿殍遍地，局部地区出现了吃死人肉的现象。
这时候，大山近处的野草野菜全部被挖光了，动物也几乎灭绝了踪迹。刘奶奶他们全村人，不得不沿着溪流进入大山腹地寻找食物。
大山腹地，人气少、阴气重，加上战乱饥荒，孤魂野鬼、邪狐妖魅，一到晚上，怪嚎连连、憧影遍野，即便像刘念道和刘奶奶这种身怀驱邪驱鬼术的人，天一擦黑儿，也不敢在山里多呆。
用刘念道的原话说，时局乱，邪魅生，非人力所能御为之。
公元1942年冬，骤降冰雹，饿死冻死者无数，局部地区出现了“易子而食”的现象，亲生孩子和别人换来吃，吃完孩子吃老婆。
也就在这一时期，豫北、豫东、豫南，总面积三分之一被日军占领，日本鬼子深谙成国兵法、明了成国历史，知道“得成原者得天下”的道理。
拥兵进入之后，不但不杀一人，还推出拉拢人心的怀柔政策，给那些饥寒交迫的老百姓送粮送衣，嘘寒问暖。
日本鬼子的这一战争策略取得了巨大成功，正是在这一刻，抗日战争的历史上，出现了让人无奈又讽刺的一幕。
那些得到粮食和衣物的灾民，居然穿着日本人的军装帮着日本人打起了成国人，心甘情愿给日本人扛弹药、抬伤员。1944春，自发组织起来的民众解除了五万本国士兵的武装。
全省三十多万成国驻军，竟被区区六万日军击败，其实击败他们的不是日本人，而是他们自己的同胞！
在抗日战争史上，成为了汉奸最多的省份。
为什么会出现这样令人扼腕而又痛惜的局面呢？归根咎底，官弃民，民弃官，国弃民，民弃国！
在当时那种情形之下，连年灾荒、饿殍遍地，无数难民为了求生走投无路，连自己的孩子老婆都吃了，国民政府这时还要横征暴敛、熟视无睹。试问，谁对？谁错？是谁遗弃了谁？是谁背叛了谁？
有奶便是娘，谁给他们活路，他们帮着谁，这就是人性的本质，这就是百姓的本质，水能载舟亦能覆舟，其实，水还能沉舟，船上放的重物多了，超出了水的负载能力，就会把船沉下去。
在那一时刻，那些饥寒交迫的灾民，谁还会去想民族大义？谁还会去想国仇家恨？什么是国仇？什么又是家恨呢？自己的亲自孩子都被迫杀来吃了，还谈什么国仇家恨，让他们去恨谁？让他们去仇谁？
其实从1937年到1942年，五年半的时间，兵粮的贡献都是全国第一，沉重的兵役和赋税数额，使民力物力财力枯竭殆尽，许多农民破产逃亡。其实就是在风调雨顺的时候，农民在交粮纳赋之后，也只能靠野菜和一些杂粮度日。1942年全省大灾，百姓的日子就更难过了，麦子只有一两成，秋粮甚至完全绝收，在这种国情之下，就导致了一场特*的发生。
公元1942年冬，大雪封山，村里人连野草也没得挖了，山里的动物也跟灭绝了似的，一只也见不到了。用刘奶奶的话说，那时候儿，连鬼都饿死了。