当明兰石回到明府时,整座明园已经完全笼罩在了悲悯中。
    明家的那些主事者们,纷纷围在中心,哭得泣不成声。
    明青达身着青衫的背影站在一旁,已经哭过了一轮,正在忍着哀意处理剩下的事。
    明兰石走过去,看着他的父亲,最后一句话也没说。
    明老太君那双一直不肯闭上的眼睛往外突着,有下人给合拢上了。
    明兰石看了一眼,内心不知不觉涌起伤感,同时伴随着一点犯恶心。
    与父亲说了几句话,这股恶心感更重了。
    明老太君上吊自杀的消息很快传开,要不了半日,整个苏州城举民皆知。
    同时也伴随着大丫鬟的话术,明老太君是因为内库招标一事,有愧国恩方才演变出这般悲痛的结果。
    如果真要寻一个罪魁祸首,很多人都会刻意的将目光投到西湖边上的庄园中。
    如明青达所言,明老太君在苏州城百姓中的地位极高,这位老妇人总是隔几天就会做着救济百姓的事。
    便是江南的富商大贾们,也有不少得过恩惠,他们都见过明老太君慈祥的面庞,觉得这是一位天生的大好人。
    流言渐起,闹的事也就多了。
    “都快那钦差,逼死了明老太君,我们要为明老太君讨个公道。”
    “对,明家经营内库生意以来,江南焕然一新,根本没什么问题,我看那钦差就是来无理取闹的。”
    “有明老太君这样的人在,生意怎么会亏空。”
    自第二天的天明起,陆陆续续便有大把的苏州人围拢在西湖的庄园外,高举为明老太君讨公道的旗帜,将光鲜亮丽的府邸围了个水泄不通。
    虎卫和监察院的官员们都忙碌了起来,防止无知民众的擅闯。
    他们挟刀带剑,能够起到很大的威慑作用。
    不过虽然维护住了一时的情况,但数百上千的谩骂声仍然是透过墙壁传到了庄园内,使得有些人烦躁地捂起了耳朵。
    “什么情况,外面天下大乱了。”海棠朵朵便是这样的情况,心中气得发闷,大早上就被人扰了清梦。
    “明府的老太君死了,民众们以为是大人害的。”宗追说道。
    “不是,谁有空去杀一个老婆子啊。”海棠朵朵觉得不可理喻。
    “上吊自缢,传言是说因为内库招标一事,深感有愧朝廷的信任,方才以死谢罪。”宗追又说道。
    海棠朵朵算是听明白了,道:“合着就是内库招标,让这老太太良心过意不去了?”
    荒唐,太荒唐了。
    这事真论起来,那她海棠朵朵不是也有一份责任。
    “不行,这里是待不下去了。”海棠朵朵打算回师兄那儿去。
    林若坐在院子里,这时候才说话道:“去吧,外面都是人,你出去的话,府里就清净多了。”
    海棠朵朵双手紧紧捂住耳朵,顾自回房了。
    王十三郎从府外回来,叹道:“这位老太太说是位大善人。”
    宗追哼了一声,嘲讽道:“看不出来,玩以死相逼这种戏码,心肠倒是挺歹毒的。”王十三郎看着林若:“这事打算怎么解决?”
    林若不满道:“这事与我们没有关系,你要是认为有关系,那你可以自己去解决。”
    后面还附带了一句冷话:“王十三郎,以后找问题时,尽量先从别人身上找,而不是从自己身上找。”
    王十三郎破天荒点了点头:“我记住了林先生,内库招标就在这两日,突然发生这桩事,全城的民怨下,那还有大商敢与明家争标,事情显然是带着利向性的。”
    林若诧异地看了一眼,心情平和了许多:“分析的一点毛病也没有。”
    “那该怎么处理?大人。”宗追问道。
    林若不在意摆了摆手:“与明家争标,我们本来也没指望江南这些蛇鼠一窝的富商,夏栖飞那边坚定就行了。”
    宗追顾虑道:“但,民怨还是有必要解决的。”
    “过几天就淡化下去了,解决他没必要,内库招标在即,趁早添把火,将明家烤得更热才是重点。”林若不想解决,他更想反其道而行。
    “明家的私生子回来了,并且指控老太太为争夺财产,屠杀明家妾室,到时候该慌都就不是我们了,搞舆论战而已,人人都会。”
    ……
    总督府中,师爷又一次慌乱的跑进园子,吵醒了正在椅上养神的薛清,虽然遭过斥责,但这个消息可容不得他冷静。
    “大人,林大人有麻烦了,庄园被围住了。”
    薛清从椅上坐起来,皱着眉头道:“那群百姓不会冲进去了吧。”
    师爷摇了摇头:“那倒没有,不过情形还是挺危急的,大人,我们要不要派人去维持一下秩序。”
    “哼,去维持秩序,让那些刁民把气撒我们身上吗?”薛清冷视道,“我们是江南的官,还是不要与江南的百姓作对好。”
    这话说的有道理,师爷也并非没有想过,但他顾虑的另有一点,担忧道:“可是大人,钦差怕是会怪罪。”
    “所以得寻个两全其美的法子。”薛清冷静道,摸着下巴的胡子。
    随后说道:“赶紧给明家带消息去,让他们想办法处理此事。”
    师爷啊了一声:“那这不是又与明家交恶了吗?”
    在他看来,显然也不是所谓两全其美的法子。
    薛清怒地瞪了一眼,想着究竟谁才是师爷,真是平日里清闲日子养惯了:“蠢货,你就问那明家,想不想与钦差大人闹翻,他们比你懂得多。”
    总督府的话还没带过去,明家那边就已经有了分歧。
    明兰石一直注意着府外的情况,得知庄园被围,立即找到父亲道:“父亲是不是该管管,再闹下去就真无法挽回了。”
    他心里也并不是不知道,祖母死亡的说法传得太快了些。
    这般下去,双方真就不死不休了。
    “管什么,你要让你祖母白死吗?”明青达换了丧服,身子挺得更直了。
    “就真要与林大人斗个你死我活吗?依孩儿昨日的会面看来,还是有回旋余地的。”
    “畜牲话!”明青达清脆一把掌打在了自己儿子脸上。
    (本章完)

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