对于寻常人而言,三个星期剎那间就过去了;但对于病重之人来说,要他强忍身心因病造成的苦楚,并度过这段时间的病痛,可就没这么容易了。
    全身乏力,痰液浓多,这都已是家常便饭。唐台山每晚不停地气喘,呼气声愈来愈大且不规则,就像是吸不太到空气似的苦苦挣扎。此景看在李恩杰等人眼里均是心疼不已,却又无法帮上什么忙。
    后来病体实在无力支撑,唐台山转入加护病房,期间大约每三、四天会陷入昏迷一次,时长由数分鐘到数十分鐘不等。在房外,有时可以看到方其焕偷偷与妈妈搂在一起抱头痛哭;有时则是马藤安倒在父亲怀中颤抖着身子啜泣;又或者是李恩杰与赵映璇偷偷拭着泪,整理好心情后再次入房。
    今日用完晚餐后,李恩杰独自一人来到医院探望,在填写探病纪录时向护理师询问,才知道唐台山因病情恶化,此刻正在急救。他确认好手术室位置便匆匆赶了过去,怎料才刚来到手术室外,却见马藤安坐在一旁的椅上,双眼浮肿无神。
    李恩杰明瞭好友此刻难过的心情,他凑了上去坐在死党右侧,并搭了搭对方的肩。
    「咦?恩杰你来了?」马藤安似乎吓了一跳,不过他很快便恢復镇定。
    「刚哭过?」
    马藤安靦腆地揉了揉双眼,抿嘴而笑默认。
    「山哥情况还好吗?」李恩杰双手交叉抵着顎部,凝重地看着前方。
    「你都知道我刚哭过了,你觉得呢?」马藤安摇摇头,见好友不发一语,又道:「唉,今天山哥已经昏迷了好几个小时都醒不过来,刚刚急忙替他施手术急救,医生说情况很不乐观。」
    「是吗……」李恩杰表面上风平浪静,可仔细一看,得发现其咬肌隐隐颤动,似乎正强压着满腔悲愤。
    「你觉得我们应该叫映璇过来吗?不知道山哥撑不撑得过今天?」从马藤安口中吐出这句话,连他自己都觉得有些不可置信。
    「马藤安你给我闭嘴喔!少在那边说一些不吉利的五四三!」李恩杰驀地暴怒,起身抓住好友的双臂,并将对方的身躯用力推上椅背。
    「干你娘白痴喔?」马藤安一把推开李恩杰,眉眼阴沉,「你没事是在发什么神经啦?」
    李恩杰挨骂,理智霎时归位,怒容转哀,委靡地坐了回去,接着头靠上墙并叹了口气,「对不起,是我一时激动。」
    马藤安撇了撇嘴,身子前倾,将双掌置于脑后按了按,「算了,原谅你。」
    两人就这样陷入沉默之中,突然紧闭的大门朝两侧滑动,一名医生满面愁容走了出来。少年们顿时绷紧神经,生怕听闻任何负面的讯息。
    只见那一声喊了个不认识的名字,坐于斜对角一名阿婆紧张地站了起来,又看那医生对着阿婆摇了摇头,老人脸颊抽动,周身发着抖,抚着额,似是难以接受悲剧的发生。半晌,阿婆忽地有些站立不稳,跪坐在地,老泪纵横着。那医生见状,赶忙上前轻扶老人。
    李恩杰与马藤安这一瞧差点没哭出来,又听那老人不停重复着儿子怎么能离去,留下老母孤身一人苟活之类的话语。两人实是不忍心再看,便打算前去厕所暂时整理整理自己的情绪。
    两少年在洗手台前洗了把脸,并抽取卫生纸,擤了擤那不知是眼泪还是鼻涕的黏液。李恩杰着镜中的自己,不禁感叹起生命的渺小。
    人类能够打造出像一零一大楼那样雄伟的建筑,却也脆弱得随时就会离世,这难道不是一种讽刺吗?
    「刚刚院方紧急请方妈妈过来签手术同意书,说这样医院才能协助开刀。还好先前山哥有请方其焕的妈妈作他的关係人,不然山哥亲人都不在身边了,若是没有方妈妈,后果不堪设想。」马藤安甩甩手上的水珠说道。
    「对啊真的好险,想想真是莫名其妙的制度。万一有个病患真的毫无亲友,或者刚好亲友全都在远方,那该怎么办?」李恩杰愤慨地说。
    「唉!我刚刚知道这点后也很生气,不过你来之前我上网查了下资料,又觉得这是保障医护人员的作法,我也说不清到底是好还是坏了。」
    两人边走边讨论,才刚回到手术室外,却听一个女医师喊道:「唐台山的家属在现场吗?」
    「我们就是!」两人怀抱着紧绷的思绪上前。
    「你们家长不在吗?」女医师愣了一下。
    「她去载另一位家属过来,要晚点才会到。」马藤安回道。
    李恩杰听闻好友的答覆,这才明白方妈妈不在这,原来是跑去载方其焕了,难怪一直没看见她。又忖及不久前马藤安询问自己该不该找赵映璇过来时,并没有提到方其焕,这下他终于明白原委了。
    「好,那我先跟你们报告一下患者的状况,手术成功,患者已经恢復意识,稍后我们会再转回加护病房作察看。」女医生眼角微微瞇着,虽然看不见口罩下的完整笑容,但此刻两位少年却觉得对方是个天使。
    将山哥从鬼门关前拉了回来的人们,都是天使!
    待唐台山转移至加护病房后,该院护理部规范的探病时间一到,李恩杰与马藤安便穿上隔离衣与口罩入内探视。黑人大叔非常虚弱,可他注意到两少年的身影,仍是勉力对他俩挤出了个大大的微笑。
    李恩杰触碰唐台山的手,赫然发觉对方原先臃肿的身材早已不知去向,取而代之的则是瘦骨嶙峋的身版。
    少年一时情绪激动,眼眶一红,眉头拧紧,两行清泪就这么扑簌簌滚下。他伸手抹了抹,却是难以止住溃堤的情感。
    马藤安在一旁跟着频频拭泪,又骄傲地抬起头,不愿让泪轻易落下,「恩杰,我们不是说好绝对不能哭的吗?」
    李恩杰没有回应,只是定定地凝视着唐台山。黑人大叔似乎明白少年现在的挣扎,用着爱怜的眼神回望。李恩杰避开唐台山的视线,来回踱了几步,又瞅了床上的羸弱病患一眼,咬紧牙关走了出去,想要回家逃避这一切。
    或许,他终究是不忍心继续看着平生最敬爱的长辈受苦吧?
    马藤安一瞧急了,登即出言询问:「恩杰你要去哪?」
    少年摇了摇头,不顾好友的劝慰,执意返家,马藤安拦阻不住,只得眼睁睁看着李恩杰远去。
    也不知自己是怎么回到家中的,李恩杰翻了翻日历,瞳仁脱焦,喃喃道:「还有三天,山哥你一定要撑过去啊……但是我实在是不想再看见你那副憔悴的模样了。」
    由亚特兰大啟程的航班抵达桃园国际机场,只见一名年逾七旬的黑人老者下了飞机,虽是一头斑白捲发,却站得直挺挺的,显得英气十足。他身着灰色西装,系了个酒红色的领带,领完行李后,缓缓走出机场大厅,并上了专人的轿车,离开机场。
    唐台山这三天断断续续地昏睡着,眾人皆知今日其父即将光临,可如今唐台山的病况实是令人担忧不已。
    自那日李恩杰难过离院后,他便再也没有踏足医院一步了,无论马藤安等人如何劝说,尽是无功而返。
    对少年而言,他实在难以接受自己从未经歷过的生离死别,一直是天真且幼稚地,一厢情愿认定唐台山的病情将逐渐好转。可如今现实重重赏了李恩杰一个清脆响亮的巴掌,一时之间,他竟不知该作何反应,只得像隻鸵鸟般躲了起来,以为不去思考就一切安好。
    孰不知人生总会碰上许多课题,愈是逃避不愿直视,那根芒刺便会益发壮大,而惶恐的内心变只会愈加慌乱。
    黑人老者接受专人的引导,来到了加护病房外头。亚斯卓公司已经与院方接洽完毕,得以破例在非探望时间让唐父入内。
    马藤安、赵映璇以及方其焕母子皆已等候多时,他们苦笑着向唐父问好,对方也透过翻译员知晓了他们的来歷,并深深向马藤安一伙人陪在儿子身边致上最高的谢意。
    只见黑人老者披上隔离服并配戴口罩,偕同翻译以及马藤安等人走了进去。甫看见躺在病床上,仍处于昏迷中的唐台山,唐父立即颤抖着肩,满脸歉疚,原先朝气十足的气场顿时委靡,面容瞬间垂垂老矣。
    似乎是感应到父亲的气息,唐台山的左手驀地抽动了两下,奇蹟似地悠悠醒转。睁开双眸,一张有着比自己还要更加黝黑肤色的脸,与己颇为相像的圆睛厚唇宽鼻,父亲哀戚的面容赫然眼前。
    唐台山全身绷紧僵硬,而后又力竭瘫软,眶内的晶莹不停打转,眼皮却是尽可能地张到最开,就宛若想将父亲的相貌狠狠烙印于心头上一般。
    「唐,台,山,我,的,儿,子,我,来,见,你,了。」不知私下练习了多久,唐父操着不甚标准的口音,一个字一个字念出声。
    「你是我爸爸……对吗?」唐台山奋力吼出,但听在眾人耳中,却是声若蚊蚋。
    不愧为专业的翻译员,即便唐台山语声如此细小,他犹是听得一清二楚,并准确翻译。
    唐父用英文回了几句,翻译员便说道:「没错,我是你爸爸。」
    「为什么……要拋弃我……还有妈妈?」唐台山皱紧眉间,并胀红着脸抖了好几下,状似咳嗽,却虚弱地连声音都发不太出来。
    翻译员再次替这对父子翻译:「我从不知道你的存在,我以为,那只是段没有结果的异国恋曲。要是我早知道的话,肯定会接你回美国。」
    听了父亲的答覆,唐台山心中五味杂陈,一方面为母亲感到不值,一方面却又暗自欣慰原来父亲不是真心想拋弃自己。
    「可惜……我没办法……陪你回美国了。」
    唐父收到翻译,用英文说了几句,翻译员又再将之译出,「没关係你好好静养,美国随时都可以回,就等你先养好病。」
    唐台山闻言,露出他此生最纯真的笑容,「我不能与你回美国……不是因为……我的病……而是我终于搞清楚了……台湾才是我的家……爱我的人……养育我的土地……全部都在这里。」
    唐父听完翻译后,虽是一闪而过,但神色有些忸怩,随即又瞇起眼轻笑,说了几句英语。翻译员便说道:「我会尊重你的决定,但是爸爸与美国永远欢迎你。如果你愿意让爸爸赎罪,那等你病好,就跟我去美国玩个几个月,爸爸好好介绍所有亲朋好友给你认识,结束后你再回来台湾,陪伴你现在的家人。」
    「哈哈……那我们……就这么说定了……等我病一好,我就去美国找你。」唐台山半歛着眼,似是意志已达极限,可他强打精神,又问:「阿爸……这样叫好奇怪……但我能叫你阿爸吗?」
    翻译员协助转达唐台山的意思,唐父一听,用力眨了眨眼,再用英语回应。只听翻译员说道:「可以我的儿子,当然可以。」
    「能见到你一面……真的太好了。」唐台山缓缓点了点头,欣喜地微笑,意识逐渐朦胧,而后重归一片黑暗虚无。伴着唐台山昏睡过去,仅见两道清澈的泪痕划过他的太阳穴,又缓流至耳。
    返家途中,赵映璇一边回忆今日唐台山父子相见的画面,一边烦恼着自己今后该如何重新说服自己父亲,让她朝往小提琴手的梦想迈进。完成梦想这种东西是会感染他人的,眼见唐台山已然圆梦,少女此刻更是心焦。
    追梦这种神圣的事情,总不能只是在嘴巴上说说而已吧?不去行动争取,便永远只能停留在发想阶段,到头终究是一场空。
    少女下定决心,一回到家便直衝父亲书房,见爸爸在内绷着眉宇,却是深情款款地擦拭着妈妈与哥哥的画像,原先蓄满勇气的赵映璇顿时像颗洩了气的皮球,气势尽缩。
    一想到即将面对严肃冷峻的父亲,巨大的压力登时如山洪般袭来,都快让她换不过气来了。
    倒是赵父注意到了在门外畏缩的小巧倩影,他心下疑惑,便问道:「映璇,你有什么事想跟我说吗?」
    「啊……我……」尚未做好心理准备,突遭父亲一问,赵映璇反而着急得说不出话。
    「怎么吞吞吐吐的?有什么话就直接说出来。」瞧女儿那手足无措的举动,赵父内心不免莞尔。
    少女思绪千转百绕,脑内过度繁杂,竟反显一片空白。
    唉呀不管了啦!
    「我、我还是想走小提琴家这条路!」话终于说了出口,赵映璇反倒松了一口气。
    「哦,是这件事呀?」赵父捏了捏额部,又凝上女儿企盼而又惶恐的面容,语气冷静地不带一丝感情,「那你要怎么证明给我看你做得到?」
    少女闻言,只道父亲再次拒绝了自己的请求,从不被爸爸所理解的情结浮出,不禁悲从中来。赵映璇双手互相把弄着,整个胸腔又猛地遭嗔怒填满,她狠狠地瞪向父亲,吼了句:「反正你就是不愿意听我说话!」
    语毕,赵映璇衝向家门,将大门重重一甩,夺门而出。
    赵父被吓着了,那始终乖巧顺从的女儿长这么大,还是第一次对自己发这么大的脾气。一时之间焦虑、冒犯、担忧、委屈、恐惧等诸多情绪一同涌上心头,明明自己没有恶意的呀?
    他只不过是想要见识见识女儿展现自己的实力,难道这样有什么不对吗?
    赵父愈想愈不是滋味,这叛逆的女儿怎么可以不懂作爸爸的苦心?甚至还对他摆脸色?
    哼!我就看你多久才会回来向我道歉!
    可随着分针滴滴答答转动,时针都已指向十二,女儿竟是仍未返家。哪怕赵父再怎么拉不下脸,此刻也真的是坐不住了。
    他益发恐慌,担心自己的女儿会不会有了什么三长两短?艺术家性格下的蓬勃想像力,更让赵父幻想出种种极端可能,想到他都快要疯掉了。
    该怎么办?我可以找谁帮忙?报警吗?还是……?
    突然一句话福至心灵,闪过赵父的心田之中,「以后有什么需要就跟我说,这次我会在。」
    男人忽然想起自己多年好友那日,在后花园曾对己说过的话语,也顾不得夜深人静会不会打扰到对方了,他赶忙拨通手机,意图寻求班导的协助。
    一连响了五声,另一端终于接了起来。
    「喂?映璇在你那边吗?」
    「什么?你说你不知道?」
    「好,我在宜谷国中大门与你见面。」
    只见男人掛上电话,急急忙忙披了件薄外套遂赶忙出门,随即驾车驶离。他来到宜谷国中随意选了个车位停靠,等了约莫六、七分鐘,班导也骑着机车抵达校园。
    「你是怎样?怎么连映璇都顾不好?」两人相会,班导劈头便气急败坏骂道。
    「唉!你先去停摩托车,等等我载你,在车上在与你详细说明。」赵父心烦意乱,没有心情反驳好友的质问。
    「我载你啦!骑机车找机动性比较高,如果等等真的找不到就要报警了。」班导将掛在前方吊勾上的半罩式安全帽拿起,递给了赵父,挖苦道:「还是你尊贵的身体不屑乘机车?」
    「说的好像我从小就是被呵护着成人的?」赵父瞇起双眼。
    「这你自己说的,我可没说。」班导没好气说。
    赵父撇了撇嘴,懒得持续这个话题,思索了阵,亦觉得班导的提议有道理。立即接过安全帽戴上,坐上好友的后座,并一五一十地将详细情形告知了对方。
    「你觉得你女儿会去哪里?」班导骑着车,迎着溽暑的薰风问道。
    「我不清楚,嘖!现在想想我真的很不了解她。」赵父咬肌紧合,腮帮子微微颤动。
    「啊不是叫你让映璇自己决定未来的方向?她好不容易鼓起勇气去寻求你的认可,你干嘛又没事去阻拦人家?」班导语带慍意。
    「我没有拦她,」赵父吁了口气,「我只是想要她展现热情给我看,不然走上这条路要是反悔那怎么办?」
    「不管你的本意为何,如果我是映璇,听到你这样的回答,我也会觉得你是在刻意刁难。」
    面对好友的当面点破,赵父默然不语,半晌,像是想到些什么,突道:「你觉得映璇会不会跑去后花园了?那里有她妈妈的雕像。」
    「我不知道,去看看吧。」班导来了个大回转,「倒是你不会早点说喔?我们刚刚就不用骑车,直接进去学校找就好了。」
    一路上,或许是忧心于赵映璇的下落,班导一直碎碎念着,意图驱散那烦闷的感觉。此时赵父也没有间情逸致与好友斗嘴,便任由对方喋喋不休。
    两人快马加鞭回到宜谷高中,随意将安全帽一丢,便奔入校园内,很快地就来到了后花园外。
    可里头竟是空无一人,赵父不死心,拿出钥匙打开了铁门入内,硬是整整兜了三圈,才不甘心地接受女儿人不在此处的事实。
    「映璇不在这里,我该怎么办?」赵父来回踱步,气息不甚稳定。他闔上眼捏了捏印堂,而后又将眼皮打开,不安地望向好友。
    「不用担心啦,我们一定会找到她的。」班导感受到对方的焦虑,也只能苦笑着轻抚好友的背,「这次我在你身边嘛。」
    收到了友人的安慰,赵父心神稍安,「嗯,幸好这次你在我身边。」
    从未想过赵父竟会说出这般坦然的话,班导驀地定住,眼神飘忽了下,疑道:「我刚是不是听错了什么?」
    「对,你听错了。」赵父隐隐一笑,他望向一旁以妻子为原型而建的雕像,呢喃道:「你,也在我的身边……」
    霎时间,某个念头在他心中成形,「我觉得……映璇应该会在那里。」
    「哪里?」
    「来,你等等照着我的指示骑……。」
    两人均是回头望了眼宜谷女神像,雕像的眼眸似乎闪烁了下。他们当下一愣,揉揉双眼定睛瞧去,却是一如往常的静謐。
    他俩顿时只觉自己真的是年岁高了,连眼睛都开始不灵光了。
    无奈笑着快步出校,跨上机车,往虎头山方向驶去。

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